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微软向W3C提交Embedded OpenType的字体规格

时间:2008-03-18 23:47:11| 业界|浏览:468|来源:http://blog.bs2.to/EdwardLee|作者:EdwardLee
导语微软于今年3月18日向 W3C 提交了 Embedded OpenType (.EOT) 的字体规格的申请,他们希望 W3C 成立专属团队来针对此一网络字体规格着手进行新的推荐规格(W3C recommendation),以供网页嵌入字体所要遵循的共同依据。嵌入字体式网页是微软在约十年前左右就开发(公开

微软于今年3月18日向 W3C 提交了 Embedded OpenType (.EOT) 的字体规格的申请,他们希望 W3C 成立专属团队来针对此一网络字体规格着手进行新的推荐规格(W3C recommendation),以供网页嵌入字体所要遵循的共同依据。

嵌入字体式网页是微软在约十年前左右就开发(公开)出来并实际应用,当然一般使用上并不普遍,因为这关系了字体本身的授权问题,网页嵌入字体的技术问题及最重要的,所牵涉到的专利问题。另外一个问题是,这些所要嵌入的字体通常是置放在某网站,要用到时再下载,当时的网络环境要应付这样子的需求,可能会有困难。现在微软主动让这些专利、商标免费出来,因此,这个推荐规格如果能够顺利的产生,对将来网页的呈现会有相当大的影响。

紧接着,当然就是字体授权方式会有重大改变,因为目前的商业字体,多数不会允许使用者任意公开散布,更何况是经过变造成 EOT 格式的字体对象了。所以 EOT 规格首先就是要确认使用者是否对所要嵌入的字体有合法的授权,如果没有,那当然是不能合法的去产生 EOT 字体对象。

有趣的是(如果我的理解没错),EOT 规格必需是 TrueType outline 的压缩格式,但却不能对 CFF(Adobe Composite Font Format) outlines 压缩,也就是 CID-Keyed OpenType 字体有可能会无法使用(这通常是用于 CJK 东方语系字体)。当然,OpenType 规格本身并没有这样子的区分,两种 outline 都可以使用,EOT 这点限制倒是耐人寻味。

对于应用软件而言(例如网页制作软件),规格书中规定要针对字体是否有适当的Embedding bits(注明于OS/2 table 的 fsType 字段),如果没有,就不能让使用者去产生 EOT 字体对象做嵌入的动作。当然一堆旧字体里头并没有清楚的注明这种信息,尤其是自由字体,自由字体数量不少,有的甚至作者已经不再维护,但是自由字体的授权当然是允许使用者嵌入的,所以,这个Embedding bits 的设置并不是必要的,只是形式上的,最终还是要看字体的明文授权内容而定。

我们都知道,字体都是很占空间的,尤其是CJKV东方语系的字体,所以压缩相当的重要,因此 EOT 字体对象需经过特殊高效率的压缩(MTX/CTF, MicroType Express/Compact Table Format),应用软件(网页浏览器)也必需要能快速的解压缩。在压缩的当中就产生font objects,这些字体对象只含网页所需要字符的glyphs,然后在网页加入连结,指向这些字体对象的置放处。虽然字体对象是经过压缩及只含所需要的字符,所占的空间已大幅减少,但这对东方语系为主的大宗文件仍将会是很大的考验,尤其是多国语文并存的东方语系文件。

目前Firefox可以使用PDMS WEFT Plugin来浏览由WEFT制作,使用EOT规格的嵌入式网页,但只能用于Windows版本的Firefox。

值得观察的是,从历史上的纪录来看,微软对标准、规格的“忠诚度”一向并不是很好,这个由他们自行提交的推荐规格将来会怎么演变不得而知,况且这几年来网络的主控方渐渐的已经在重整、洗牌,微软并不如他的桌面系统一样的攻占网络市场。所以,对于这种演变,自由软件阵营也只能冷静观察兼蓄势待发了,我猜想,Werner 转这封信到 FreeType develop list 的意义大约也就是如此吧?!

参考网页:
http://www.w3.org/Submission/2008/01/
http://www.w3.org/Submission/EOT/
http://www.w3.org/Submission/MTX/

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