字体故事：Helvetica，简单为美

Helvetica是世界上最受欢迎的字体之一，从技术上讲，它属于无衬线Grotesque字型，基于1898年Berthold设计的Akzidenz-Grotesk字体，现实中，它为世界各地大大小小的设计师所青睐，它获过无数大奖，纽约现代艺术馆（MOMA）为它做过专题，有人为它拍过纪录片，出过书，本文将讲述Helvetica 的历史、现状、以及它为什么如此受欢迎的原因。

Helvetica 简史

Helvetica是一种广泛使用的西文无衬线字体，由瑞士平面设计师马克斯·米丁格（Max Miedinger）和爱德华·霍夫曼（Eduard Hoffmann）于1957年设计，版权归属于瑞士字体铸造商——Haas，Haas隶属于Stempel，而Stempel隶属于Linotype。

Helvetica最初叫Die Neue Haas Grotesk，基于Schelter-Grotesk字体，它的设计初衷是保持中性，不包含人为印象，中性是字体设计中的一种重要思想，也就是说，字体本身不应该包含任何意义。

Helvetica样册

1960年，为了在全球销售该字体，Stempel的市场主管决定将该字体命名为Helvetia（瑞士国名Switzerland 的拉丁语），后改为Helvetica（Swiss的拉丁语）。

Helvetica变种

Helvetica有多个变种，包括多种语言变种（Cyrillic, Korean, Hindi, Japanese, Vietnamese, and Greek）：

Helvetica Light-由Stempel的艺术总监Erich Schultz-Anker和Arthur Ritzel设计。

Helvetica Compressed-由Matthew Carter设计，该变种类似Helvetica Inserat但略有区别。

Helvetica Textbook-有几个字母略有不同。

Helvetica Rounded-1978年设计，笔画首位为圆角。

Neue Helvetica-1983年设计，字体之间的宽度和高度在结构上更加统一。

知名度的上升

Helvetica设计于战后的欧洲，那时，很多公司都在寻求改变，它和当时充斥装饰与广告媒体的那些花哨，造作的字体形成鲜明对比。Helvetica的直线条与现代感正是那些公司希望特立独行的一个缩影。Helvetica也因此被赋予企业文化的意义。

同Arial 的对比

设计于1982年的Arial和Helvetica非常相像，在非专业人士看来，二者甚至看不出区别，但在某些特定字母，它们有明显区别，如G, R, r, t, a, 以及3。在I Love Typography网站，有一张Helvetica和Arial的详细对比表。

Helvetica比Arial更精细，尽管二者拥有相同的字符宽度。它们的一个差别，表现在每个字母的笔画中，Helvetica的笔画以水平和垂直收尾，而Arial使用的是对角斜线。

Ironic Sans有一个测验，可以测试你对Helvetica 与 Arial 的鉴别能力，它们举了20个由Helcetica原始设计，后来又改由Arial设计的着名Logo让你对比。

Helvetica 技术细节

从技术上讲，Helvetica是一种非常有趣的字体，以下是有关它的技术细节：

Helvetica的笔画始终以水平或垂直收尾。

Helvetica字母包围的面积和它的笔画所占的面积是一样的。

Helvetica字母a包围的区域很像一滴眼泪。

Helvetica是单笔画宽度。

Helvetica字体在运动中仍能保持清晰，这就是为什么它被广泛运用在指示标志，汽车以及航空标志中的原因。

用Helvetica来设计

Helvetica最值得称道的是它的中性，它的设计初衷是不包含任何印象和意义，正因为此，它适合于各种设计场合，另外，在苹果电脑中，它还是Web安全字体。

如果你想找一种字体，介于传统与现代，保守与新锐，优雅与狂放之间，Helvetica就是你所要找的。因为属于无衬线字体，Helvetica可以列为现代字体的行列，但它的简洁又使之适合传统设计。因为它清晰的特性，Helvetica非常适合设计指示标志，大量公司将它设计为标志。

Helvetica的另外一个特性是它的安全性，如果你不知道你所使用的字体将为你带来何种影响，Helvetica始终是一个可以大胆拿来用的选项，不过，因为这个缘故，基于Helvetica的设计也很成为一种新锐设计。

Helvetica设计范例

如前所述，Helvetica已广泛应用于平面设计和网页设计所有的地方。下面是一些Helvetica实际应用的例子。当然，AD518前面有篇文章《Helvetica字体设计的40个着名品牌》也可供你参考。

复古外观的系列海报之一，该系列海报是关于微博类社会媒体网站的。

在上世纪70年代，纽约市地铁系统的标志和地图的字体被Massimo Vignelli换成了Helvetica。

美国政府表格用的是Helvetica字体。

铜板上刻的Helvetica字体看起来中性文雅。

影片《Love Happens爱不胜防》用的是Helvetica字体，其他字母用的是Arial字体。

在人类登月四十周年之际，摩托罗拉推出了尊贵的AURA（月亮宝石）限量珍藏版手机，纪念摩托罗拉为人类首次登月揭开历史的光辉一页。AURA标志及相关字体同样延续摩托罗拉的Helvetica，但用的是更细的Helvetica。

Helvetica是中性的，从标识的使用可以看出，它也适用于传统的场合。

咖啡店外墙玻璃上使用的Helvetica。

专为纪念Helvetica而设计的笔记本。

较细的Helvetica。

木牌上的教堂标识。

target是众多使用了Helvetica作标志的大公司之一。

American Apparel服饰的包裹外观。

门牌号上的Helvetica。

福克斯的电视节目“Fringe边缘”使用了Helvetica字体，在屏幕上，Helvetica无论转到哪个角度，依然清晰可辨。

纽约地铁的形象。

纽约不是唯一使用Helvetica字体作城市交通标志的城市，这是另一个城市：比利时的安特卫普。

纹身上的Helvetica。

早期广告使用的Helvetica，可追溯到1959年。

另一则早期的广告。广告中，摩托罗拉除了标志是Helvetica，标题里也用了Helvetica，当然，这都是摩托罗拉的标准字。

相关链接：

原文：http://www.webdesignerdepot.com/2010/01/the-simplicity-of-helvetica/

参考译文：http://news.csdn.net/a/20100127/216752.html

纪录片评论：http://blog.sina.com.cn/s/blog_50286acf01008ko8.html